北京时间8月21日中午，2008年北京奥运会女子排球半决赛全面展开。在首场较量中，郎平领军的美国女排挑战劲旅古巴女排。美国队凭借出色发球限制了对手的发挥，直落三局击败古巴女排率先晋级决赛，三局比分为25-20、25-16和25-17。此次获得决赛资格不但是郎平带队后美国女排取得的最佳战绩，同时也是美国女排时隔24年之后再度闯入女排决赛。上一次奥运会决赛，美国女排正是在家门口负于郎平领军的中国女排，获得亚军。

　　美国队爆冷击败意大利入围四强使得大家对她们的期望值明显增加。本赛季郎平率队两次挑战古巴未果，大奖赛总决赛2-3惜败，奥运会小组赛则以0-3惨败。虽然古巴队整体实力略强，但是美国队如能再次爆发出惊人的能力获胜并非奢望。

　　此役美国女排的首发阵容为主攻汤姆、格拉斯，副攻波恩，斯科特，二传阿莫-桑托斯，接应汉尼弗和自由人戴维斯。古巴女排则以主攻鲁伊兹、卡尔德隆，副攻卡里罗、桑切兹，二传桑托斯、拉米雷斯和自由人梅萨应战。

　　首局比赛开局阶段两队都打得比较谨慎，发球失误较多让双方比分难以拉开，美国队主要凭借鲁伊兹和拉米雷斯的强攻得分，美国队的二号位突破也收效不错，6平之后阿莫发球接连破攻，格拉斯的反击得分以及古巴队的触网让美国女排在第一次技术暂停时以8-6保持领先。暂停后卡尔德隆扣球失误让美国以9-6占先，但是拉米雷斯的强攻以及卡尔德隆的拦网让古巴追至10平。11平后汤姆的扣球以及汉尼弗的发球连得三分将比分拉开到14-11，尽管桑切兹快攻命中率较高，美国女排还是凭借桑托斯的发球失误以16-13领先进入第二次技术暂停。暂停后两队的强攻均保持了较高命中率比分交替上升，古巴队的失误让美国队以20-17领先，鲁伊兹扣球失误更是让美国队将比分拉开到23-19。斯科特探头命中使得美国以24-19领先获得局点，替补出场的维拉比一锤定音让美国女排以25-20先下一城。

　　第二局比赛汉尼弗和汤姆强攻接连被拦让古巴队以4-2占先，美国队迅速调整状态，斯科特的发球轮接连破攻，汤姆的反击、桑托斯和鲁伊兹先后三次扣球失误以及斯科特发球得分让美国女排连得六分在第一次技术暂停时以8-4反超。暂停后两队回合球较多，汤姆的失误让古巴一度将比分迫近到6-8，汉尼弗的反击命中、阿莫的拦网以及汉尼弗的拦网让美国队将领先优势扩大到12-6。桑托斯的强发球轮再次失误丧失了破攻的良机，古巴只能依靠卡尔德隆的重扣给对手施压，桑切兹的发球失误还是让美国女排以16-10的较大优势领先进入第二次技术暂停。暂停后古巴女排一攻相对稳定，但是却无力阻止对手的进攻，短暂的相持过后，汤姆封死桑切兹的快攻让美国女排以20-13占先。大比分落后的情况下古巴队用老将巴罗斯换下桑切兹加强稳定性，鲁伊兹略显急躁扣球失误，维拉比反击得分使得美国女排以23-14占先。美国女排凭借汤姆的后攻以24-15领先获得局点，维拉比扣球得分让美国队以25-16大胜，从而以大比分2-0占先。

　　第三局比赛古巴队由巴罗斯和卡里罗联担纲副攻。士气高涨的美国队凭借汤姆和波恩的双人拦网以3-1领先，古巴队只能依靠卡尔德隆和鲁伊兹的四号位强攻突破，汤姆的发球直接得分让美国将比分拉开到6-3。完全进行兴奋状态的美国队多点开花，格拉斯连续强攻命中让本队以8-5领先进入第一次技术暂停。尽管古巴队创造了一些反击机会，但是斯科特封死卡里罗的快攻、巴罗斯的扣球失误以及斯科特的发球得分使得美国女排将领先优势扩大到12-7。卡尔德隆的强攻和发球帮助本队将比分迫近到10-12，但是古巴队的失误较多让对手再次将领先优势扩大到四分，桑托斯发球失误让美国以16-12领先进入第二次技术暂停。暂停后古巴队依然难有作为主动失误不减，美国女排一攻稳定，汉尼弗的反击得分让美国队以21-15保持领先。美国女排丝毫不放松，维拉比反击命中让美国女排以24-17领先获得赛点。最终，维拉比强攻将比分锁定在25-17，美国女排直落三局击败对手闯入决赛。

　　获胜的美国女排时隔二十四年后再次跻身奥运会女排决赛，她们将与中国和巴西之间的胜者争夺本届奥运会的冠军。

　　“神奇之旅，奇妙的经历”，这是美国媒体在郎平率队击败世界杯冠军意大利之后的评语。显然，美国媒体还远远没有认识到郎平到底有多神奇。3比0完胜古巴队之后，美国女排等了24年的奥运会决赛梦，在郎平手中成为了现实。继1996年奥运会率领中国女排晋级决赛后，郎平也成为带领两支球队闯入奥运会决赛的排球教练“第一人”。

　　24年前的洛杉矶奥运会上，东道主美国队全胜战绩挺进决赛，对金牌是势在必得。但一个人率领中国女排让东道主的美梦破灭，这个人就是“铁榔头”郎平，一击击的重扣不仅摧毁着美国女排的防线，而且击溃了美国女排的信心，3比0，中国女排报了小组赛负于美国的一箭之仇，第一次登上了奥运会的最高领奖台，同时完成了世界大赛的三连冠。

　　1995年，在海外执教成绩优异在郎平应恩师袁伟民召唤，回国接过当时正处于低谷的中国女排教鞭，郎平顶着成败论英雄的压力，展现出了出色的执教才能，带领仅仅集训七个月的中国女排先获得1995年世界杯第三名，之后又在1996年亚特兰大奥运会上令人惊讶地杀入了决赛，最终只是败于如日中天的古巴队，获得亚军。

　　遗憾的是，因为身体有恙以及对女儿的思念，正带着中国女排重返巅峰的郎平，不得不含泪做出了离开中国女排的决定。随着郎平的离开，中国女排也重新跌入了下滑的轨迹，直到陈忠和指导上任才重新跻身世界强队之列。

　　2005年，郎平做出了一个让全国“震惊”的决定，她接受美国排协要求，带领美国女排向北京奥运会发起冲击。震惊之后，郎平获得了绝大多数国人的理解，她依然是中国人的骄傲。在郎平的带领下，换血中的美国女排成功地完成了新老交替，汉尼弗等强力新人的迅速成长，斯科特、阿莫、波恩等经验丰富老将的压阵，汤姆-若根这些中坚力量的回归，郎平打造出了一支凝聚力强大的美国女排。

　　北京奥运会小组赛，郎平的美国女排小组赛只负于古巴女排，3比2逆转了中国女排，以小组第二晋级八强。1/4决赛，郎平用发球让世界杯冠军意大利队俯首称臣，今天，郎平的针对性战术又让古巴队完全没能发挥出水平，0比3完败。

　　24年前的洛杉矶奥运会，12年前的亚特兰大奥运会，再到今天的北京奥运会，像轮回一般，郎平每12年打入一次奥运会决赛，每12年诠释着自己的“神奇”。在一个冠军和一个亚军之后，北京奥运会等待郎平的会是什么呢？唯一可以肯定的是，不论如何，郎平都证明自己永远矗立在世界排坛之巅。

　　美国女排在首场半决赛中直落三局横扫夺冠大热门古巴女排，时隔24年之后重新获得奥运决赛权，这也是主帅郎平自05年成为美国女排主教练之后带队获得的最佳战绩。

　　郎平在执教四年中所付出的努力在美国队成功晋级之后得到了最大的回报。虽然美国女排的主力阵容变化不大，但是郎平凭借个人魅力出色地整合了球队，再加上完美的临场指挥以及充分调动了球员的积极性，美国女排终于在本次奥运会上创造了奇迹，能够连胜中国、意大利和古巴三劲旅，无论美国能否最终折桂，郎平都充分体现了自己的价值。

　　整合球队居功至伟 知人善用终获回报

　　郎平自2005年开始执教美国女排，从当年的难入大奖赛总决赛，到07年世界杯跻身三甲，再到本次奥运会连挫强手闯入决赛，美国女排在这四年中成绩上实现了大飞跃。事实上奥运会之前美国女排并不被看好，虽然她们具备一定的冲击力，但是整体实力上与中国、古巴、巴西和意大利等队存在一定的差距。郎平凭借自己的个人魅力，成功将队员团结在一起，同时她的知人善用也得到了美国队员的充分信任。

　　与四年前的雅典奥运会相比，美国队真正推出的新人只有主攻格拉斯和自由人戴维斯，其他选手都是征战沙场多年的老将。04年雅典的溃败曾经让斯科拉、汤姆等名将黯然退出国家队，然而随着球队成绩的提升以及队员对郎平的信任，汤姆等人纷纷回归，这也让美国队的实力得到了空前的加强。尽管“左撇子”接应梅特卡尔夫因伤缺阵使得05年曾经在主攻位置上发挥不错的汉尼弗重回接应位置，但是郎平用年轻的格拉斯/纳玛尼成功弥补了这一空缺。

　　郎平在排兵布阵上充分考虑了队员的技术特点，知人善用在本次比赛中获得了极大的回报，尤其是体现对博格和维拉比的使用上。与老练的阿莫相比，博格的发挥不够稳定，一度也曾经主动退队，但是郎平始终对她给予了充分信任，在两点换三点上对她的使用极具针对性。正是博格美意大战中利用发球摧毁了意大利的一传和信心，成为美国女排逆转的头号功臣。维拉比最初是主攻汤姆的对角，但是她在四号位进攻上收效一般，郎平果断将其转到接应位置上多次顶替汉尼弗上场，今天的半决赛她在最后时刻的凌厉攻势终结了古巴队反扑的希望。

　　战术布置针对性强 指挥自若稳定队员情绪

　　美国女排队员天赋不错但是基本功较差，郎平执教这四年不断在这方面做出努力。虽然美国队在一些小的串联上还偶有失误，但是整体的拦防水平有了较大进步，多回合的相持中并不被动。同时，郎平的战术布置极具针对性，临场指挥应变能力较强。

　　美国女排的“两点换三点”战术堪称各队中成功率最高的，无论是两名二传阿莫-桑托斯和博格谁先登场，替补出场的一方都会利用发球给对手施压，从而带动本队的一轮得分高潮。美国女排能够接连击败意大利和古巴，郎平极具针对性的战术部署功不可没，特别是发球找人战术的成功为她们的获胜创造了先决条件。美意之战后两局比赛博格的发球摧毁了皮奇妮妮和阿奎罗的信心，美古之战斯科特、汉尼弗、汤姆等人接连发球冲击桑托斯，不但多次直接得分，也让她在心理出现波动后发球和进攻上都难有作为。

　　郎平在比赛过程中始终保持着较为冷静的情绪，镇定自若的指挥让队员完全看不出比分变化带给她的心理波动，这无疑是对球员情绪的稳定起到了关键作用。美国队员波动相对较大，场上任何的变化都会在队员心理上产生影响，相比一些教练在场上过于激动的表现，郎平的镇定很好地稳定了队员的情绪。郎平的尺度把握极好，无论落后还是领先，她对队员都以鼓励为主，知道该如何去控制队员的情绪。情绪的相对稳定是美国队能够取得好成绩的关键，队员之间的相互信任、凝聚力的提升以及拼搏精神的加强在很大程度上提高了美国女排的战斗力。

　　美国队入围决赛再次证明了“铁榔头”神奇的执教能力，她这四年辛苦的付出也因为球队成绩的飙升而获得了回报。无论美国队能否更进一步，此次她们的北京之行都会让教练和队员终身难忘。